Page:Saint-Simon - Mémoires, Chéruel, Hachette, 1857, octavo, tome 14.djvu/190

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sorte qu’alors même, ce prince ne m’avoit point parlé du traité, et que depuis que j’avois su qu’il y en avoit un de signé, je ne lui en avois pas aussi ouvert la bouche. L’affaire du maréchal d’Huxelles fit du bruit, et lui fit grand tort dans le monde. Ou il ne falloit pas, aller si loin, ou il falloit avoir la force d’aller jusqu’au bout, et ne se pas déshonorer en signant à l’instant de la menace. Cette aventure le démasqua si bien qu’il n’en est jamais revenu avec le monde. La signature faite, il fut question de montrer le traité au conseil de régence, et de l’y faire approuver. Pas un de ceux qui le composoient n’en avoit su que ce qu’il en avoit appris par le monde ; c’est-à-dire qu’il y en avoit un. Cela n’étoit pas flatteur ; aussi M. le duc d’Orléans y craignit-il des oppositions et du bruit. Il passa donc la matinée du jour qu’il devoit parler du traité l’après-dînée au conseil de régence à mander séparément l’un après l’autre tous ceux qui le composoient, à le leur expliquer, à les arraisonner, les caresser, s’excuser du secret, en un mot les capter et s’en assurer.

Je fus mandé comme les autres. Je le trouvai seul dans son cabinet sur les onze heures. Dès qu’il m’aperçut : « Au moins, me dit-il en, souriant avec un peu d’embarras, n’allez pas tantôt nous faire une pointe sur ce traité d’Angleterre dont on parlera au conseil. » Et tout de suite il me le conta avec toutes les raisons dont il put le fortifier. Je lui répondis que je savois depuis quelques jours, comme bien d’autres qui l’avoient, appris par la ville, qu’il y avoit un traité signé avec l’Angleterre ; qu’il jugeoit bien que j’ignorois ce qu’il contenoit, puisqu’il ne m’en avoit point parlé ; que par conséquent j’étois hors d’état d’approuver et de désapprouver ce qui m’étoit inconnu. J’ajoutai que, pour pouvoir l’un ou l’autre avec connoissance, il faudroit avoir examiné le traité à loisir et les difficultés qui s’y étoient rencontrées, voir l’étendue des engagements réciproques, les comparer, examiner encore l’effet du traité par rapport à d’autres traités, en un mot un travail à tête reposée pour bien peser et