endormir le roi d’Espagne, en le flattant d’établir en faveur de ses enfants du second lit des apanages considérables en Italie, tels que les États de Toscane, de Parme et de Plaisance. Bentivoglio, ajoutant ses réflexions à ce qu’il croyoit savoir du traité d’alliance, concluoit que, si des projets si légèrement formés, si difficiles à exécuter, étoient cependant accomplis, la France en seroit la victime, parce qu’elle auroit elle-même contribué à rendre ses ennemis trop puissants ; qu’en cet état ils feroient ce qu’ils croiroient le plus avantageux pour eux, non ce qu’ils auroient promis, et ce qu’ils seroient engagés de faire en vertu de l’alliance. Ces affaires, étrangères à celles de la constitution, étoient comme des épisodes que le nonce employoit pour animer la cour de Rome contre la conduite du régent, et pour faire comprendre au pape que le nombre de ses partisans augmenteroit en France, à mesure que celui des ennemis de Son Altesse Royale grossissoit par les négociations qu’elle faisoit avec les étrangers. Sur ce fondement, il ne cessoit d’empoisonner tout ce qui se passoit en France, et de porter le pape à tout ce qu’il pouvoit de plus violent sur les affaires de la constitution.
Le pape, continuant de penser qu’il ne pouvoit apaiser l’empereur qu’en se montrant irrité contre l’Espagne, voulut le paroître extrêmement contre lés ministres du roi d’Espagne, qui se portoient, disoit-il, contre l’autorité ecclésiastique et contre celle du saint-siège. Le roi d’Espagne ayant nommé le cardinal Albéroni à l’archevêché de Séville, Sa Sainteté se porta à un plus grand éclat. Elle lui en refusa les bulles, et lui fit dire qu’elle les lui auroit accordées, si, dans le temps qu’elle étoit sur le point de les proposer au consistoire, elle n’eût appris que l’évêque de Vich et un autre avoient été chassés violemment de leurs diocèses par ordre du roi d’Espagne. Ce frivole prétexte ne trompa personne ; tout le monde pénétra aisément le vrai motif du refus. Il n’y eut que les Impériaux qui ne voulurent pas en
