au colonel Stanhope, alors envoyé d’Angleterre à Madrid, de la faire, ou tout au moins de s’expliquer clairement au cardinal Albéroni sur la destination de l’escadre. L’une et l’autre de ces propositions fut également rejetée. Stanhope voulut faire croire à Monteléon que le seul objet du roi d’Angleterre étoit d’obtenir du pape la satisfaction qu’il lui avoit demandée pour l’enlèvement de Peterborough ; qu’il ne doutoit pas qu’elle ne lui fût accordée ; mais qu’il falloit presser les délibérations de la cour de Rome, et faire paroître aux côtes d’Italie des forces suffisantes pour obliger le pape, par la crainte, à ce qu’il ne voudroit pas de bonne grâce accorder là-dessus aux instances de l’ambassadeur de l’empereur. Stanhope ajouta qu’il ne croyoit pas même qu’il fût nécessaire d’envoyer des vaisseaux dans la Méditerranée pour mettre le pape à la raison ; qu’on avoit donc travaillé très lentement à l’armement de cette escadre, et que, si depuis quelques jours il y paraissoit plus de diligence, la Méditerranée n’en étoit pas l’objet, mais la mer Baltique, où le roi d’Angleterre prétendoit faire passer vingt navires de guerre et dix bâtiments de suite. Monteléon auroit souhaité que Stanhope, lui confiant, disoit-il, les véritables intentions du roi d’Angleterre, lui eût promis formellement ce qu’il ne lui disoit que comme simple confidence. Il essayoit de faire voir à ce ministre qu’il ne devoit avoir aucune peine à promettre, pour le bien de la paix, que le roi d’Angleterre n’enverroit point de vaisseaux dans la Méditerranée, puisqu’il n’en avoit pas l’intention ; mais ces instances furent inutiles. Stanhope lui dit que le roi d’Angleterre ne pouvoit donner une telle parole sans manquer formellement aux engagements du traité qu’il avoit signé avec l’empereur, dont une des principales conditions étoit de lui garantir la possession des États dont il jouissoit actuellement en Italie. Stanhope déclara nettement que l’intention de son maître étoit d’y satisfaire ponctuellement, en sorte que personne ne pouvoit dire positivement jusqu’à
