infatigable à discerner ceux dont il pouvoit avoir besoin, à ne rien oublier pour les gagner, et après les infatuer de lui avec les plus simples et les plus doux contours, à en tirer tous les avantages qu’il put, et à ne jamais faire un pas, une visite, même une partie ou un voyage de plaisir que par choix réfléchi, pour l’avancement de ses vues et de sa fortune, et chemin faisant, appliqué sans cesse à s’instruire de tout sans qu’il y parût le moins du monde.
Le chevalier de Belle-Ile avoit bien des conformités avec son frère, et encore plus de dissemblances. Sa figure n’étoit pas si bien, et l’air ouvert et naturellement simple et libre dans l’aîné, manquoit au cadet. Il avoit toutefois l’entrant et l’insinuant de son frère, mais qui ne s’annonçoit pas à son maintien comme l’aîné. Il falloit qu’il commençât à parler pour le sentir, encore lorsqu’il s’agissoit ou d’affaires ou de gens à qui il importoit de ne pas déplaire, car pour le gros, il étoit naturellement cynique, peu complaisant, contredisant, mordant ; mais avec ceux qu’il croyoit devoir ménager, et il savoit en ménager beaucoup, il étoit aussi maniable et aussi complaisant et mesuré que son frère, sans toutefois que cela parût couler de source, ni aussi naturel qu’à l’aîné ; beaucoup plus d’esprit et d’étendue que lui, peut-être aussi l’esprit et les vues plus indigestes et nulle douceur dans les mœurs que forcée, et on l’apercevoit ; plus de justesse néanmoins et de discernement que son frère et incomparablement plus difficile à tromper, peut-être aussi moins parfaitement honnête homme, mais beaucoup plus capable et intelligent en toutes sortes d’affaires, et rancunier implacable, ce que le frère n’avoit pas. Le chevalier avoit aussi le jargon des femmes, mais point de liant, quoique plus de tour et d’adresse à découvrir ce qu’il vouloit savoir et toute l’application possible à s’instruire et de toutes et des différentes parties de la guerre ; il vouloit que rien ne lui échappât, et comme son frère, ni pas ni discours qui n’eût sa vue particulière, et toutes vues tournées à une ambition
