Cette mort du roi de Suède combla la grandeur naissante de la Russie. Le duc de Holstein, comme fils de la sœur aînée, prétendoit succéder à la couronne de Suède ; le prince de Hesse aussi, comme mari de l’unique sœur vivante. Tous deux avoient leur parti, mais la jeunesse du duc de Holstein et la mort de sa mère lui portèrent un grand préjudice, peut-être encore plus l’ancienne haine des deux couronnes du nord. Il étoit de même maison que le roi de Danemark, mais de deux branches presque toujours brouillées sur l’administration dés États qu’elles avoient en commun.
Cette source de division entre elles ne put rassurer les Suédois, dont l’armée voulut proclamer le prince de Hesse. Il brusqua sur-le-champ une trêve avec les Danois, et se rendit au plus vite à Stockholm où peu de jours après l’élection fut rétablie, et la princesse Ulrique élue reine, sans faire mention du prince de Hesse son époux. En même temps le pouvoir de la reine fut tellement limité qu’il ne lui en resta que l’ombre. Tout l’exercice et l’autorité en fut transmis au sénat, et aux quatre ordres des états généraux de la nation plus entièrement et avec beaucoup plus de précautions qu’autrefois. Il est vrai, pour le dire ici tout de suite, qu’ils accordèrent quelque temps après aux prières de leur reine de lui associer son époux, mais ils ne le firent qu’avec les mêmes précautions contre son autorité et contre la succession, et ils se sont depuis si bien soutenus dans cette sage jalousie qu’il n’est roi de Pologne, ni doge plus entravé qu’il l’est demeuré.
Trois mois après l’élection de la reine de Suède, le baron de Gœrtz, dont il a été assez parlé ci-devant sur les affaires étrangères, paya chèrement l’entière confiance que le roi de Suède avoit en lui depuis plusieurs années. La haine que la ruine de la Suède y avoit allumée contre le gouvernement du feu roi de Suède tomba sur son principal ministre, dont la fortune, les biens, les hauteurs avoient excité l’envie. Il fut accusé de malversations bien ou mal fondées ; il fut arrêté, son
