Page:Saint-Simon - Mémoires, Chéruel, Hachette, 1858, octavo, tome 17.djvu/263

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À propos de princes du sang, il faut réparer ici, bien ou mal à propos, l’oubli d’une remarque qui auroit dû être placée lors de l’achat du gouvernement du Dauphiné, et que Clermont-Chattes, capitaine des Suisses de M. le duc d’Orléans, fut aussi capitaine des gardes de M. le duc de Chartres, comme gouverneur du Dauphiné. Les princes du sang, comme tels, n’ont ni gardes ni capitaines des gardes, mais quand ils sont gouverneurs de province, ils ont en cette qualité des gardes, mais dans leur province, et un capitaine des gardes comme en ont tous les autres gouverneurs de province. Le seul premier prince du sang a un gentilhomme de la chambre. Ils l’appellent maintenant premier gentilhomme de la chambre et en ont tous un. La date de cette nouveauté, peu après imperceptiblement introduite, est depuis la mort du roi, et n’a paru que longtemps après. Qui voudroit expliquer leurs diverses usurpations en tous genres depuis la mort du roi, et les millions qu’ils ont eus, et les augmentations immenses en sus de pensions, feroit un volume.

Le chevalier de Vendôme, grand prieur de France, dont on a assez parlé ailleurs pour le faire connoître, avoit passé sa vie à se ruiner et à manger tout ce qu’il avoit pu d’ailleurs. Les biens du grand prieuré étoient tombés dans le dernier désordre, et l’ordre de Malte avoit à cet égard une action toujours prête contre lui. Il avoit tiré infiniment de Law, et n’étoit pas d’avis d’en réparer ses bénéfices. Les accroissements prodigieux et parfaitement inattendus qu’il avoit vu arriver à son rang par le feu roi, à cause de ses bâtards, et que son impudence avoit augmentés depuis par les tentatives hardies, que la faiblesse, ou peut-être la prétendue politique de M. le duc d’Orléans, avoit souffertes, lui avoient tellement tourné la tête, que la chute de ce rang arrivée au dernier lit de justice des Tuileries n’avoit pu le rappeler à la première moitié de sa vie, ni le détacher de la folle espérance de revenir au rang de prince du sang. Il la combla par vouloir avoir postérité, et ne put comprendre que cette postérité