tel enfin qu’il s’étoit montré à la disgrâce, et bien plus encore à l’éclat de l’affaire du duc et de la duchesse du Maine ; que la durée de ce changement achèveroit de le déconcerter, de le renverser, de le décréditer en lui ôtant l’opinion du monde que le maréchal lui imposoit, et que lui n’osoit lui résister ; que déchu de la sorte et toujours tremblant pour son sort, il ne pourroit jamais lui nuire ; que dépouillé de [ce] qui le rehaussoit, non de sa place, il y paroîtroit tel qu’il étoit, par conséquent méprisable et méprisé ; que c’étoit dans cette réduction qui étoit entre ses mains qu’il falloit mettre et tenir toujours le maréchal, qui, en cette posture, lui seroit bien meilleur demeurant dans sa place, que destitué, parce qu’il y seroit nu et seul, au lieu que destitué il auroit pour lui l’aboiement de tout le monde, l’air et l’honneur de martyr du bien public, celui dont la présence étoit incompatible avec les derniers excès de Law et la ruine universelle ; qu’en laissant le maréchal de Villeroy sans y toucher, mais en le traitant constamment comme je venois de le proposer, il l’anéantissoit ; que, le chassant, il en faisoit un personnage, une idole du parlement, du peuple, des provinces, un point de ralliement sinon dangereux, du moins embarrassant, d’autant plus qu’il avoit laissé passer le moment de l’envelopper avec le duc et la duchesse du Maine ; qu’il ne se pouvoit donc plus agir ici du bien et de la tranquillité de l’État ni d’intelligences étrangères et criminelles, comme à l’égard du duc et de la duchesse du Maine, et du parti qu’ils avoient formé, mais uniquement de l’intérêt et des soupçons de lui régent, et d’un sacrifice qu’il se feroit à lui-même du seigneur le plus marqué du royaume, chargé de toute la confiance du feu roi jusqu’à sa mort, mis uniquement par là auprès du roi son successeur, de sa main, dont Son Altesse Royale intervertiroit pour la seconde fois les dernières, les plus intimes et les plus sacrées dispositions.
Ébranlé, mais non dépris encore de sa résolution, il essaya de m’affaiblir en redoublant la tentation de la place
