auparavant ; que tout ce qu’il m’en marquoit étoit qu’il l’avoit choisi comme étant parfaitement instruit de ce qui se passoit en Italie, en particulier à l’occasion de l’état incertain de la santé du grand-duc, et que je n’en savois pas davantage.
Grimaldo tout bouffant me répondit qu’ils en savoient autant que lui, et que si le cardinal l’en croyoit si instruit, il n’avoit qu’à lui en faire faire un mémoire et le leur envoyer, et non pas un fripon aussi connu que cet homme-là, auquel il n’y avoit pas même moyen de parler. Je le laissai encore s’exhaler tant qu’il voulut, puis, le ramenant doucement peu à peu, je lui dis que si falloit-il bien pourtant qu’il le vit, quand ce ne seroit que pour voir ce qu’il voudroit dire. Grimaldo me répliqua que quand il pourroit se résoudre à le voir, il m’assuroit bien que le roi ne permettroit pas qu’il se présentât devant lui. Je lui représentai qu’en convenant avec lui du mauvais air du choix, le régent auroit droit de se plaindre qu’on ne voulût pas entendre en Espagne celui qu’il y envoyoit ; et que le roi d’Espagne, dans la position si heureuse où la France et le régent se trouvoient avec Sa Majesté Catholique, elle en usât à l’égard de Chavigny comme on fait tout au plus au moment d’une rupture résolue. Grimaldo me répliqua avec dépit : « Et pourquoi nous envoyer un coquin décrié partout ? n’est-ce pas tout ce qu’ils pourroient faire dans une rupture ? que veulent-ils que nous pensions de ce beau choix et si unique à faire ? Quelle confiance prétendent-ils que nous lui donnions ? Il faut qu’ils nous croient stupides, et qu’ils aient pour nous le dernier mépris. Mais nous le leur rendrons bien aussi, et nous leur renverrons leur fripon tout comme il sera venu. Cela leur apprendra du moins à ne nous plus envoyer des fripons reconnus, déshonorés par tout le monde, et s’ils nous veulent tromper, du moins de ne l’afficher pas d’avance, et de nous envoyer des fripons qui aient du moins la figure de gens ordinaires ! » Comme je vis que je
