un autre rang que parmi les gentilshommes, à lui et au comte d’Auvergne, à la promotion de 1688, comme on l’a vu ici en traitant de ces choses, où on a vu quelle fut la colère du roi et de leurs refus, et par quel artifice l’exécution de ces ordres fut corrompue sur les registres. Dans les promotions qui suivirent celle de 1728, cet archevêque de Reims ayant lors plus de trente-cinq ans, il ne lui auroit pas été difficile d’y être compris ; mais la distinction que les Rohan s’y étoient proposée s’étoit évanouie avec les années. Il en fallut donc chercher une autre ou un prestige pour éblouir dans la suite : ce fut de n’entrer pas dans l’ordre après trente-cinq ans, n’ayant pu y être admis auparavant, pour éviter d’en marquer la chasse. M. de Reims prévint la chose de bonne heure. Ses nerfs furent attaqués aussitôt après le sacre, en sorte qu’il ne marchoit qu’avec une difficulté qui s’est toujours augmentée, et qui lui en a enfin ôté l’usage. Il déclara donc qu’il ne prétendoit point à l’ordre, que la faiblesse de ses jambes le mettoit hors d’état de recevoir, et il s’en est tiré de la sorte. Telles sont les entreprises, les artifices, les ruses qui ont formé et enfin établi ces rangs prétendus étrangers, tant en ceux qui sont en effet étrangers, qu’en ceux qui, à force de partager avec eux, sont devenus honteux de ne pas l’être. La France est l’unique pays de l’Europe où de tels abus, si dangereux et si flétrissants, soient soufferts, et dont la Ligue est l’odieuse date, et qui porte avec elle toute instruction trop souvent depuis bien rafraîchie.
À peine fus-je arrivé qu’il fallut achever un mariage qui m’avoit été proposé pour ma fille, avant que j’allasse en Espagne. Il y a des personnes faites de manière qu’elles sont plus heureuses de demeurer filles avec le revenu de la dot qu’on leur donneroit. Mme de Saint-Simon et moi avions raison de croire que la nôtre étoit de celles-là, et nous voulions en user de la sorte avec elle. Ma mère pensoit autrement, et elle étoit accoutumée à décider. Le prince de Chimay
