le prince, et la princesse des Asturies, et de marquer des soins et de l’amitié aux enfants de la feue reine, ce qui changea bien quelque temps après mon retour ici. Enfin ces desseins de souveraineté pour ses enfants qui, du temps même d’Albéroni, étoient publics par tout ce qui s’étoit proposé et même traité là-dessus, malgré tout ce secret que la reine vouloit encore prétendre, ont été le pivot constant sur lequel ont roulé depuis toutes les affaires avec l’Espagne, ou qui y ont eu un rapport.
Mais ce qui les gâta sans cesse, et à tous égards, fut la contrainte continuelle des ministres étrangers et de ceux du roi d’Espagne, dont les premiers ne pouvoient lui parler, ni les autres travailler avec lui qu’en présence de la reine. Quoiqu’en usage de tout voir et de tout entendre, elle ne pouvoit en avoir assez appris par là pour discerner avec justesse ce qui l’éloignoit ou l’approchoit de son but, ou ce qui y étoit étranger et indifférent, de sorte que ses méprises traversoient les propositions, les plans, les avis les plus raisonnables, et en soutenoient de tout contraires avec une âcreté qui imposoit absolument aux ministres espagnols, et qui faisoit perdre terre aux ministres étrangers, parce qu’ils sentoient bien que rien ne pouvoit réussir malgré elle.
Rien aussi n’a été plus funeste à l’Espagne que cette forcenerie d’établissements souverains pour les fils de la reine, et que cette impossibilité de traiter de rien qu’avec le roi et la reine ensemble. Elle avoit une telle peur de tout ce qui pouvoit croiser ses projets, et avoit une teinture d’affaires si superficielle, que tout ce qui se proposoit lui étoit suspect dès qu’il n’entroit pas dans son sens. Dès lors, elle le bargoit, et si quelquefois on la faisoit revenir, ce ne pouvoit être qu’avec des circuits, des ménagements, des longueurs qui gâtoient et bien souvent perdoient les affaires, en faisant manquer de précieuses occasions. Que si on eût pu l’entretenir seule avec un peu de loisir, elle avoit de l’esprit et du sens de reste pour bien entendre et discuter avec jugement,
