Louis XIV, et qui exhortoit son royal pénitent à user de son pouvoir pour combattre l’hérésie et faire respecter dans ses États l’autorité du chef de la chrétienté, remplissoit son devoir, et s’il eût agi autrement, eût été coupable de prévarication.
Cependant telle étoit la profondeur du mal, que Louis XIV, qui ne perdoit pas de vue cette affaire, n’en put voir la fin. Les opposants, et le cardinal à leur tête, persistant dans leur rébellion, le pape, qui se fatiguoit d’un tel scandale, demanda au roi de consentir qu’il citât ce prélat à son tribunal, comme membre du sacré collége : on y trouva des difficultés, car, même alors que l’on marchoit d’accord avec lui, on pensoit qu’il y auroit du danger à le satisfaire sur un point important de haute discipline ; et ce moyen décisif, qui finissoit sans retour cette affaire et dont le cardinal fut très effrayé, fut éludé par l’offre qui lui fut faite de convoquer un concile national, c’est-à-dire de donner son consentement à une assemblée où tout se seroit indubitablement traité selon les libertés gallicanes, et où se fût probablement accru le mal qu’il cherchoit à détruire. Clément XI refusa : alors on prit un terme moyen qui fut d’employer simultanément l’autorité du pape et le pouvoir du roi pour forcer enfin à la soumission le cardinal et ses adhérents. En
