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PORT-ROYAL

canal et l’organe. Ce Père Bernard, si violent, si indiscret, peut faire manquer l’effet, et, au contraire, il le hâte.

3° L’excès même et la violence du parti pris, au jugement des sensés et des honnêtes gens du monde, un certain scandale, une certaine folie enfin, y sont nécessaires, et y mettent la marque même et le sceau ; de sorte qu’on peut dire que ce qui paraîtrait d’abord raisonnable aux yeux des personnes judicieuses et honnêtes d’un temps, ne serait pas la Grâce. — Dans le cas de la mère Angélique, les religieuses les plus modestes précédemment et les plus régulières s’opposaient à plus de réforme et semblaient avoir raison ; M. Arnauld, madame Arnauld, semblaient n’avoir pas tort. Et pourtant !

4° Trait bien essentiel à remarquer : on ne scinde pas la Grâce, c’est-à-dire on n’en prend pas à volonté certains effets et actes qu’on juge bons et salutaires au pied de la raison, en répudiant tout à côté, en retranchant les moyens ascétiques minutieux ou durs, qu’on jugerait déraisonnables et excessifs. Tout s’y tient ; la charité sort de l’austérité et y ramène. Cet état, on peut l’affirmer en principe, ne se marchande pas ; la Grâce se présente, elle heurte un jour avec tout son cortège, cortège plus ou moins dispendieux dont elle seule sait les raisons. — Si la mère Angélique n’avait pas fait dès l’abord ce qui peut sembler raisonnablement excessif, dur pour elle-même et sans profit immédiat pour personne, elle et les siennes n’auraient pas été de force ensuite à accomplir les miracles de charité, d’aumône, de distribution entière de soi-même aux autres, comme nous en montrera jusqu’au bout Port-Royal.[1] — Il faut donc

  1. Cette clôture même du monastère devint tout à l’instant une occasion de charité et de sanctification commençante au dehors. On mit au travail quantité de pauvres du voisinage ; outre leur