la gloire du Prêtre, dit-il, d’être le troisième Officier de Dieu après Jésus-Christ dans l’Église ; et quoiqu’il reçoive l’ordination de l’Évêque (comme l’Évêque lui-même est consacré par un autre Évêque), il a cependant une puissance commune avec eux, de remettre les péchés et d’offrir le sacrifice[1].»
Parmi les fonctions du Sacerdoce, il en est une, à ses yeux, plus grande, plus formidable encore que celles du sacrifice à offrir et des péchés à remettre, c’est la Prédication : il cite là-dessus saint Jean, qui a été prêtre parfait sans avoir servi au Temple ni offert aucun sacrifice, mais par le seul fait qu’il avait prêché : «La Prédication, va-t-il jusqu’à dire, semble être au prêtre, à l’égard de ses autres fonctions, ce que la Charité est à l’égard des autres bonnes œuvres, — subsistant toujours dans le prêtre sans les autres exercices, comme quelquefois la Charité dans les fidèles particuliers sans les autres œuvres.»
Il veut presque au sein du prêtre, pour la Prédication, une nouvelle grâce à part, comme il en a fallu une pour le Sacerdoce même, au sein de la grâce première (ne semble-t-il pas que cette échelle de grâces soit comme un candélabre à sept branches, qui aille poussant une branche toujours nouvelle, et chaque fois plus ardente, à mesure qu’on s’élève vers le plus haut de l’autel et à la cime du Sacerdoce ?) : «Car la Prédication, dit-il, n’est pas moins un mystère terrible que l’Eucha-
- ↑ Il se sert encore d’une comparaison étrange et hardie pour exprimer et rehausser ce mystère du Sacerdoce : la Vierge, au jour de sa consécration, ayant reçu le corps du Fils de Dieu, et l’ayant reçu en le formant et formé en le recevant, moyennant de simples paroles, peut être appelée, à la façon de Platon, l’Idée des prêtres, ipsa Sacerdos.
il s’est quelquefois enveloppé et caché dans les flammes qui montent au ciel pour en offrir à Dieu l’odeur. Voilà l’imagination mystique de Saint-Cyran qui se met à rayonner.
