dite, il n’était pas sans quelque part du génie dramatique ; il avait donc, à un certain degré, la poésie, c’est-à-dire la création par le côté où la physionomie humaine intervient et sert de figure. Il nous offre ce genre d’expression dans un jeu sobre, avec une réalité vive et naïve ; non pas la forme dramatique tout à fait détachée, ni en groupe, mais suivant une sorte de bas-relief modéré ; moins complètement que Platon en ses Dialogues socratiques ou La Fontaine en ses Fables, plus librement que La Bruyère dans Onuphre, comme Montesquieu dans Usbek et ses Persans[1] ; voilà la famille de génies semi-dramatiques à laquelle se rattache Pascal par le coin de son art. Lui qui a si dédaigneusement parlé de la poésie pure, il faut se rappeler comme il se trahit en parlant de la Comédie avec une impression de tendresse :
« Tous les grands divertissements sont dangereux, dit-il, pour la vie chrétienne ; mais, entre tous ceux que le monde a inventés, il n’y en a point qui soit plus à craindre que la Comédie. C’est une représentation si naturelle et si délicate des passions, qu’elle les émeut et les fait naître dans notre
- ↑ L’opinion de Montesquieu sur la poésie, sur celle qu’il réprouve et celle qu’il excepte, s’accorde remarquablement avec le sentiment de Pascal. Rica étant allé, comme Montalte, dans une maison de moines, en visite la bibliothèque et y trouve un bibliothécaire savant, qui est de plus homme de sens et sincère : « Ce sont ici les poètes, me dit-il (Lettre CXXXVII), c’est-à-dire ces auteurs dont le métier est de mettre des entraves au bon sens et d’accabler la raison sous les agréments, comme on ensevelissoit autrefois les femmes sous leurs ornements et leurs parures cela ressemble fort aux Reines de village de Pascal)… Voici les poètes dramatiques, qui, selon moi, sont les poètes par excellence et les maîtres des passions… Voici les lyriques, que je méprise autant que j’estime les autres, et qui font de leur art une harmonieuse extravagance. » Citer de tels jugements, ce n’est pas y adhérer, mais c’est rappeler qu’au fond ils rendent la façon de sentir de toute une famille d’esprits fermes et fins.
