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LIVRE TROISIÈME.

rèrent pas en arrière. Dans cette suite d’efforts habilement concertés que tentèrent le peu d’anciens amis restés fidèles et les nouveaux alliés ecclésiastiques de Retz, pour lui faire emporter comme de vive force l’archevêché de Paris à la mort de son oncle, Port-Royal se retrouve et s’entrevoit à tout instant pour les écritures, les mandements, les monitions des Grands-Vicaires : presque toutes ces pièces très-bien écrites, dit Joly, venaient de Messieurs de Port-Royal. L’évêque de Châlons Vialart, très-lié avec notre monastère et l’un des défenseurs d’Arnauld en Sorbonne, faisait le rôle d’un intermédiaire actif entre le vagabond archevêque et ses ouailles opiniâtres. Le président de Bllièvre lui-même était un des pivots les plus assurés dans cette tentative, qui, après tout, servait le droit, et qui allait à sauver de l’anarchie et de la servilité au Mazarin et à la Cour l’Église métropole de Paris. Par malheur Retz n’en était pas digne. Il s’abandonna lâchement, osons répéter ce mot avec Joly, et il abandonna ses amis, n’ayant plus à cœur que de s’acoquiner à son aise pour le reste de cette farce qu’on appelle la vie. Pendant qu’échappé de Rome en ces années 1656-1658, il courait les auberges d’Allemagne, de Brabant et de Hollande, s’y enfonçant dans d’ignobles plaisirs, ceux qui avaient meilleure opinion de lui l’exhortaient à tenir ferme pour son droit : « L’évêque de Châlons lui écrivit et lui fit écrire de belles lettres par Messieurs de Port-Royal, dans lesquelles ils lui proposoient les exemples des saints Evêques qui s’étoient cachés dans les déserts et dans les cavernes au temps de la persécution : ce qui lui fit former le dessein frivole et chimérique de se cacher aussi, dans le dessein de se faire une grande réputation dans le monde en suivant l’exemple de ces grands hommes, quoique dans son cœur il ne se proposât de se tenir caché que d’une manière et dans un esprit tout à fait différents. »