et le marquis, en présence de M. de Valbonne, de M. Dietrich, de son frère Karl Dietrich, de M. Campbel et de moi, contrat bizarre, inouï, et qui ne pouvait être garanti que par l’honneur du marquis, son respect de la parole jurée. D’une part, le marquis, avec une générosité rare, exigeait que Césarine ne cessât pas d’habiter avec son père. Il ne voulait pas l’avoir pour témoin de ses souffrances et de son agonie. Il ne lui permettait qu’une courte visite journalière et un regard d’affection à l’heure de sa mort. D’autre part, dans le cas invraisemblable où il guérirait, il renonçait au droit de contraindre sa femme à vivre avec lui et même à la voir chez elle, si elle n’y consentait pas. Les deux clauses furent lues, approuvées et signées. On se sépara aussitôt après. Le marquis mettait sa dernière coquetterie à ne pas être vu longtemps dans l’état de dépérissement et d’infirmité où il se trouvait.
Comme il n’était pas transportable, il fut décidé que le mariage aurait lieu à son domicile ; le maire de l’arrondissement, avec qui l’on était en bonnes relations, promit de se rendre en personne à l’hôtel Rivonnière ; le pasteur de la paroisse fit la même promesse. Ce fut le seul déplaisir de la sœur et de la tante du marquis. On avait espéré que Césarine abjurerait le protestantisme. Le marquis s’était opposé avec toute l’énergie dont il était encore capable à ce qu’on lui en fit seulement la proposition. Il avait déclaré qu’il n’était ni protestant ni catholique, et qu’il acceptait le mariage qui répondrait le mieux
