C’était un douloureux réveil après une matinée d’émotions violentes, qu’une nuit d’impatience et de transport avait précédée. C’est durant cette veillée que, livré aux plus ardentes émotions, il avait écrit à sa mère : « Qu’il est doux d’être aimé, d’avoir une bonne mère, de braves amis, une belle maîtresse, un peu de gloire, de beaux chevaux et des ennemis à combattre ! » Il ne lui avait pourtant pas dit que c’était le jour même, à l’instant même, qu’il allait combattre ces ennemis dont la présence faisait partie de son bonheur. Il cachetait sa lettre, il venait d’y tracer un tendre adieu qui pouvait bien être le dernier, et il lui laissait croire qu’il allait seulement monter à cheval pour faire une reconnaissance. Tout entier à l’amour et à la guerre, bien que brisé par la fatigue de la journée et de toutes les journées précédentes, il n’avait pas seulement songé à dormir une heure. La vie était si pleine et si intense dans ce moment-là pour lui et pour tous ! Dans cette même nuit, il avait écrit à son cher neveu René de Villeneuve, et il avait été plus explicite. Cette lettre montre une liberté d’esprit qui charme et qui surprendrait si elle était un fait particulier dans l’histoire de cette époque. Il lui parle assez longuement d’un camée qu’il avait acheté pour lui à Rome, et qu’un ouvrier maladroit a brisé en voulant le monter ; mais il lui annonce l’envoi d’autres objets d’art du même genre, que le cardinal Gonzalvi
