lumière sur le mariage, s’il existe précédemment, comme je le crois, à cause du prénom qu’on a donné à l’enfant. Quelques indices me font présumer qu’il peut avoir été contracté en prairial dernier. J’ai l’honneur d’écrire à un magistrat, peut-être à un père de famille. Ce double titre ne m’aura pas vainement flattée d’une réponse aussi prompte que possible et d’une discrétion inviolable, quel que soit le résultat des recherches que je prends la liberté de vous demander.
« J’ai l’honneur, etc.
« En confirmant mes craintes, monsieur, vous avez navré mon cœur, et, de longtemps, il ne s’ouvrira aux consolations que vous voulez y répandre ; mais il ne sera jamais fermé à la reconnaissance, et je sens tout le prix d’une intention qui honore le vôtre. Cependant, je dois trop à vos soins généreux pour ne pas en espérer encore quelque chose. Vous paraissez croire que la plus grande irrégularité commise dans ce mariage fut d’avoir blessé les sentimens les plus respectables et les plus doux. Je vois que vous le connaissez ; mais vous ne connaissez pas, et puissiez-vous ne jamais connaître jusqu’à quel point il peut les avoir blessés ! Je l’ignore encore moi-même ;
