bien que les nerfs ne fussent pas en jeu sérieusement au commencement de l’épreuve.
Ma mère n’avait point cette cruauté. Quand nous passions devant la pompe à feu, voyant que je pâlissais et ne pouvais plus me soutenir, elle me mettait dans les bras du bon Pierret. Il cachait ma tête dans sa poitrine, et j’étais rassurée par la confiance qu’il m’inspirait.
Il vaut mieux trouver au mal moral un remède moral que de forcer la nature et d’essayer d’apporter au mal physique une épreuve physique plus pénible encore.
C’est dans la rue Grange-Batelière que j’eus entre les mains un vieil abrégé de mythologie que je possède encore et qui est accompagné de grandes planches gravées les plus comiques qui se puissent imaginer.
Quand je me rappelle l’intérêt et l’admiration avec lesquels je contemplais ces images grotesques, il me semble encore les voir telles qu’elles m’apparaissaient alors. Sans lire le texte, j’appris bien vite, grâce aux images, les principales données de la fabulation antique, et cela m’intéressait prodigieusement. On me menait quelquefois aux ombres chinoises de l’éternel Séraphin, et aux pièces féeriques du boulevard. Enfin ma mère et ma sœur me racontaient les contes de Perrault, et quand ils étaient épuisés, elles ne se gênaient pas pour en inventer de nouveaux qui ne me paraissaient pas les moins jolis de tous.
