lerie française ou italienne ? Les nombreuses sentences, d’un patriotisme ardent et naïf, charbonnée sur les murs, me font pencher pour la dernière hypothèse.
Va-t-on, comme on le dit aux environs, reprendre les travaux abandonnés ? Là, pour moi, est la question pressante. Si on ne les reprenait pas, la solitude durerait ici, et j’y pourrais peut-être louer un coin où je vivrais inaperçu. Il y a une portion très-bizarre qui semble la plus moderne et la moins endommagée, dans laquelle il m’a été impossible de me glisser. C’est comme une petite villa mystérieuse perchée sur un des côtés de la villa principale. C’est probablement le logement de caprice personnel que, dans ces palais italiens, qu’il soit en haut ou en bas, caché ou apparent, on appelle le casino. Ici c’est un assemblage de petits pavillons, dont les ouvertures annoncent des appartements lilliputiens. C’est assez laid, mais curieusement agencé autour d’une toute petite terrasse, d’où la vue domine une étendue prodigieuse à travers des balustres massifs dont la destination semble être de cacher ce sanctuaire aux regards du dehors. Était-ce une fantaisie de retraite cénobitique ? Un campanile à jour, planté sur cette terrasse, semble avoir été une chapelle, ou une sorte d’oratoire aérien, propre à stimuler le bien-être moral par le bien-être physique du beau site et du vent frais. Mais on peut, tout aussi bien, se représenter, dans ce casino, de mystérieuses amours, retranchées en toute sécurité contre la curiosité d’une suite nombreuse ou de visiteurs inattendus.
Quoi qu’il en soit, cela fait une demeure réservée que l’on n’aperçoit de nulle part, si ce n’est par son entrée principale qui donne sur l’ancien parterre clos de murs festonnés et ornés de boules. Cette entrée est masquée par un beau portique attribué au Vignole, où l’on peut se promener dans un isolement complet.
