aucun changement dans l’atmosphère ; ainsi je ne pus savoir si j’étais sortie du cabinet, tant il me fit faire de tours et de détours pour m’ôter l’appréciation de la direction que je suivais. Enfin, il s’arrêta, et d’une main m’enleva le capuchon si légèrement que je ne le sentis pas. Ma respiration, devenue plus libre, m’apprit seule que j’avais la liberté de regarder ; mais je me trouvais dans de si épaisses ténèbres que je n’en étais pas plus avancée. Peu à peu, cependant, je vis une étoile lumineuse d’abord vacillante et faible, et bientôt claire et brillante, se dessiner devant moi. Elle semblait d’abord très-loin, et lorsqu’elle fut entièrement éclairée, elle me parut tout près. C’était l’effet, je pense, d’une lumière plus ou moins intense derrière un transparent. Cagliostro me fit approcher de l’étoile, qui était percée dans le mur, et je vis, de l’autre côté de cette muraille, une chambre décorée singulièrement et remplie de bougies placées dans un ordre systématique. Cette pièce avait dans ses ornements et dans sa disposition tout le caractère d’un lieu destiné aux opérations magiques. Mais je n’eus pas le loisir de l’examiner beaucoup ; mon attention était absorbée par un personnage assis devant une table. Il était seul et cachait sa figure dans ses mains, comme s’il eût été plongé dans une profonde méditation. Je ne pouvais donc voir ses traits, et sa taille était déguisée par un costume que je n’ai encore vu à personne. Autant que je pus le remarquer, c’était une robe, ou un manteau de satin blanc doublé de pourpre, et agrafé sur la poitrine par des bijoux hiéroglyphiques en or où je distinguai une rose, une croix, un triangle, une tête de mort, et plusieurs riches cordons de diverses couleurs. Tout ce que je pouvais comprendre, c’est que ce n’était point là le Porpora. Mais au bout d’une ou deux minutes, ce personnage mystérieux, que je commençais à prendre pour
