des brigands et on commença à le considérer plus qu’on n’avait fait jusque-là.
Tous les jours, je le trouvai sur mon chemin, et c’est à travers champs qu’il m’apprit à_ _lire si vite et si bien, que tout le monde s’en étonnait et qu’on parlait de moi dans la paroisse comme d’une petite merveille. J’en étais fière pour moi, mais non pas vaine par rapport aux autres. J’appris un peu au petit Pierre, qui avait bon vouloir, mais la tête bien dure. J’enseignai aussi à quelques-unes de mes petites camarades, qui voulurent me faire des cadeaux en remercîment, et mon grand-oncle me prédit que je deviendrais maîtresse d’école de la paroisse, du ton dont il m’eût prédit que je deviendrais une grande reine.
Malgré que l’on se fût organisé en garde nationale, on était retombé dans l’indifférence et dans l’habitude. L’hiver se passa bien tranquillement. On craignait une froidure aussi cruelle que celle de l’autre année, et, comme on était devenu plus hardi, au mois de décembre, on coupa du bois dans les forêts du moutier, avec ou sans permission. On ne le volait pas, on le conduisait à la remise des moines, en se disant qu’ils n’auraient pas, comme l’année d’auparavant, la ressource de dire que le bois abattu manquait. Ces pauvres moines eussent pu nous punir bien durement, car la plus grande partie d’entre nous était encore sous la loi du servage. On nous avait bien dit que c’était une loi abolie depuis le mois d’août, même dans les biens d’Église ; mais, comme on ne publiait pas le décret et que les moines n’avaient pas l’air de le connaître, nous pensions que c’était une fausse nouvelle comme celle des brigands. Un beau jour du mois de mars
