Non pas, je veux savoir. En quoi avait-il raison ?
En ceci, qu’il est bon d’avoir un but, fût-ce un idéal insaisissable, parce qu’en explorant l’inconnu, on rencontre toujours un chemin vers le mieux.
Et ce chemin, quel est-il ? Dis !
La, tiens, le moyen de réparer l’horloge du dôme !
Voilà tout ?
L’horloge du dôme n’est que le prétexte. L’important, c’est une simplification admirable dans tout le système de notre art.
Et rien de plus ?
Que c’est ingénieux ! — Ah ! pourtant… voilà une erreur… grave !… une combinaison… impossible ! Quel malheur !
Allons donc ! rien n’est impossible.
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Tu dis peut-être vrai, Max ! Laisse-moi trouver la rectification de ce calcul, et, si je l’obtiens sans déranger le résultat,… eh bien, mon cher ami, je te saurai gré d’avoir secoué mon indolence ; mais, pour Dieu, ne me parle plus ! (Tout en travaillant avec la plume et l’équerre.) J’ai besoin d’un instant de recueillement. Je ne suis pas un homme d’initiative, tu le sais bien ! (Il réfléchit avec l’expression du calme et de la patience. Max s’agite derrière lui, va, vient, absorbé aussi, mais avec une bizarrerie fébrile et des attitudes singulières.)
Pauvre homme ! Cherche, va ! Tu l’as dans le cerveau, le mouvement perpétuel, puisque Rossmayer te l’avait révélé à
