naît l'impossibilité de ces populations exagérées. Avec quoi auraient vécu ces myriades d'habitans ? avec des produits, sans doute. Or, comment peut-on se procurer la masse immense de produits variés nécessaire pour nourrir, vêtir, loger cette multitude d’êtres humains ? L’industrie seule peut y pourvoir, soit qu’elle s’applique à l’agriculture ou aux manufactures, au commerce, aux arts quels qu’ils soient. Mais nous savons que pour que l'industrie ait son développement, il faut des capitaux et la paix. Or, la paix n’était guère connue des Anciens, dont les états, avant la conquête des Romains, avaient peu d’étendue et de nombreuses querelles avec des voisins inquiets ; on était toujours proche des frontières les uns des autres. On ne faisait cas que des talens militaires. La force, et non le droit dominait en toute occasion.
De grands capitaux ne peuvent être que le fruit de longues épargnes et d’institutions, sinon bonnes, du moins tolérables, et fort contraires à ce que nous connaissons de la politique, des habitudes et des préjugés des Anciens. Un arbitraire capricieux et l’esclavage domestique suffisent pour interdire à l’industrie tout développement majeur. Chez les Anciens, la sécurité des populations paraît avoir
