CHAPITRE XV
Visite nocturne.
(Fairy Queen, ancienne ballade.)
La personne qui venait troubler miss Vère, dans un moment où elle était en proie à un chagrin si violent, fut M. Ratcliffe. Ellieslaw, dans son agitation, avait oublié de contremander son ordre de le faire venir, en sorte qu’il ouvrit la porte en disant : « Vous m’avez fait appeler, monsieur Vère. » Puis regardant autour de lui : « Miss Vère seule ! à genoux ! et en pleurs !
— Laissez-moi… laissez-moi, monsieur Ratcliffe, dit l’infortunée Isabelle.
— Je ne dois pas vous laisser. J’ai plusieurs fois demandé la permission de vous faire mes adieux, et l’on m’a refusé, jusqu’à ce que votre père lui-même m’ait envoyé cherché. Ne m’en voulez point, si je prends la hardiesse de vous importuner ; j’ai un devoir à remplir qui me servira d’excuse.
— Je ne puis vous écouter… je ne puis vous parler, monsieur Ratcliffe, dit Isabelle ; recevez mes vœux les plus sincères et, pour l’amour de Dieu, laissez-moi
