qui ressemblaient presque à des nageoires de poisson ; ses jambes et ses pieds étaient enveloppés de morceaux de drap. En marchant, il s’appuyait sur une sorte de perche ou de pique beaucoup plus haute que lui. Ses manières étaient singulières sous plusieurs rapports, et indiquaient un esprit qui s’accordait avec la tournure désagréable de sa personne Il était d’un caractère extrêmement jaloux, misanthrope et irritable. La connaissance qu’il avait de sa difformité le poursuivait comme un fantôme ; et les insultes et les railleries auxquelles cette difformité, l’exposait, avaient empoisonné son cœur de sentiments de férocité et d’amertume que, sous d’autres points de vue, la nature ne paraissait pas lui avoir donnés en plus grande abondance qu’aux autres hommes.
» Il détestait les enfants, à cause de leur penchant à l’insulter et à le tourmenter. À l’égard des étrangers, il était toujours réservé, bourru et même brutal ; et quoiqu’il ne refusât nullement un secours ou une aumône, il était rare qu’il exprimât ou qu’il montrât beaucoup de reconnaissance. Même envers ceux qui avaient été ses plus grands bienfaiteurs, et qui avaient la plus grande part dans sa bienveillance il avait fréquemment des moments de caprice et de jalousie. Une dame qui l’avait connu depuis son enfance, et qui a bien voulu nous fournir quelques détails sur la vie de cet homme, disait que, bien que Davie témoignât autant de respect et d’attachement pour la famille de son père qu’il lui était possible d’en témoigner pour qui que ce fût, cependant on était toujours obligé d’être très circonspect dans la conduite qu’on devait tenir envers lui. Un jour, étant allée lui faire une visite avec une autre dame, il les mena dans son jardin, et leur montra avec une sorte d’orgueil et beaucoup de bonne humeur toutes ses plates-bandes et bordures arrangées et diversifiées avec goût ; tout à coup elles s’arrêtèrent devant
