CXXXIX
PIERRE CHEF DE L’ÉGLISE.
Le Sauveur ressuscité demeura quarante jours sur la terre, apparaissant souvent aux siens et leur parlant de l’établissement de son Église, de la prédication de l’Évangile, de l’organisation des Prêtres et Évêques, de l’administration des Sacrements et de la direction des choses saintes.
Dans une de ces apparitions sur le bord du lac de Génésareth, il interpella Pierre au milieu de ses frères :
« Pierre, m’aimes-tu plus que ne le font ceux-ci ?
— Oui, Seigneur, répondit Pierre, vous savez que je vous aime.
— Alors, sois le pasteur de mes agneaux ! »
Il lui demanda une seconde fois :
« Pierre, fils de Jean, m’aimes-tu ?
— Seigneur, vous savez que je vous aime, répondit Pierre une seconde fois.
— Sois le pasteur de mes agneaux ! »
Enfin le Sauveur lui ayant demandé une troisième fois :
« Pierre, m’aimes-tu ? »
Pierre, guéri de sa présomption passée, se rappelant son triple reniement chez Caïphe, et redoutant humblement sa faiblesse, répondit tout ému et attristé :
