Mais, regarde ! la stupeur s’est emparée de ta mère. Ah ! place-toi entre elle et son âme qui combat : c’est dans les plus faibles corps que l’imagination opère le plus fortement. Parle-lui, Hamlet.
hamlet. — Qu’avez-vous, madame ?
la reine. — Hélas ! qu’avez-vous vous-même, pour tendre ainsi vos regards dans le vide, et pour converser ainsi avec l’air incorporel ? Vos esprits vitaux se sont élancés dans vos yeux, et, de là, épient sauvagement, tandis que, pareils aux soldats endormis quand vient l’alarme, vos cheveux d’abord couchés, se soulèvent maintenant, comme si leur végétation prenait vie, et se tiennent debout. Ô mon doux fils, répands sur cette chaleur et ces flammes de ton transport la patience d’un sang plus froid. Que regardes-tu donc ?
hamlet. — Lui, lui ! Regardez comme il brille d’un pâle éclat ! Une telle forme et une telle cause, réunies pour prêcher à des pierres, les rendraient sensibles… Ne me regarde pas, de peur que, par cette démarche pitoyable, tu n’altères la fermeté de mes actes : ce que j’ai à faire y perdrait peut-être sa vraie couleur ; ce seraient des larmes, peut-être, au lieu de sang.
la reine. — À qui dites-vous cela ?
hamlet. — Ne voyez-vous rien ici ?
La reine. — Rien du tout : et cependant, tout ce qui est ici, je le vois.
hamlet. — Et n’avez-vous, non plus, rien entendu ?
la reine. — Non, rien que nos propres paroles.
hamlet. — Eh bien ! regardez là, regardez, comme il se retire, mon père, dans le costume qu’il avait durant sa vie ! Regardez, il s’en va, à ce moment même, vers le portail !
la reine. — C’est votre cerveau même qui se frappe de cette image ; le délire est très-adroit à ces créations sans corps.
hamlet. — Le délire ! mon pouls, comme le vôtre, bat tranquillement sa mesure et ne chante pas une moins saine musique. Ce n’est point la folie qui m’a fait par-
