sicinius.—À présent, assemblez le peuple sur cette place ; et lorsqu’ils m’entendront dire : Il est ainsi ordonné par les droits et l’autorité du peuple ; soit qu’il s’agisse de la mort, de l’amende ou de l’exil : si je dis, l’amende, qu’ils s’écrient : l’amende ; si je dis la mort, qu’ils répètent : la mort, en insistant sur leurs anciens privilèges et sur le pouvoir qu’ils ont de décider la cause.
l’édile.—Je le leur ferai savoir.
brutus.—Et dès qu’ils auront commencé leurs clameurs, qu’ils ne cessent plus, jusqu’à ce que le bruit confus de leurs voix presse l’exécution de la sentence que les circonstances nous auront fait décréter.
l’édile.—Fort bien !
sicinius.—Disposez-les à être bien déterminés, et prêts à nous soutenir dès que nous aurons lâché le mot.
brutus.—Allez et veillez à tout cela. (L’édile sort.—À Sicinius.) Commencez par irriter sa colère : il est accoutumé à l’emporter partout, et à faire triompher son opinion sans contradiction. Une fois qu’il est courroucé, rien ne peut le ramener à la modération : alors il exhale tout ce qui est dans son cœur ; et ce qui est dans son cœur est de concert avec nous pour opérer sa ruine.
sicinius.—Bon ! le voici qui vient.
ménénius, à Coriolan.—De la modération, je vous en conjure.
coriolan.—Oui, comme un hôtellier, qui, pour la plus vile pièce d’argent, se laissera traiter de fripon tant qu’on voudra.—Que les respectables dieux conservent Rome en sûreté ; qu’ils placent sur les sièges de la justice des hommes de bien ; qu’ils entretiennent l’amour parmi nous ; qu’il remplissent nos vastes temples des spectacles pompeux de la paix, et non pas nos rues des horreurs de la guerre.
premier sénateur.—Ainsi soit-il !
ménénius.—Noble souhait !
