Épouses de Windsor était ainsi enregistrée dans les cahiers officiels du Stationers Hall :
John Busby. Une comédie excellente et plaisamment conçue de sire John Faulstoff et des Joyeuses épouses de Windsor.
Arthur Johnson. Par assignation de John Busby, un livre intitulé Comédie excellente et plaisamment conçue de sir John Faulstaf et des Joyeuses épouses de Windsor.
Dans le cours de la même année, le libraire Arthur Johnson, à qui John Busby avait transmis son droit de publication, publiait, en effet, l’esquisse originale des Joyeuses Épouses de Windsor sous ce titre :
Comédie fort plaisante et excellemment
conçue de sir John
Falstaffe et des Joyeuses
Épouses de Windsor.
et plaisants désir Hugh le chevalier Welche,
du juge Shallow et de son sage
Cousin M. Slender.
Avec la veine fanfaronne de l’Enseigne
Pistolet et du caporal Nym.
Par William Shakespeare.
Du très-Honorable Lord Chambellan. Et devant Sa
Majesté, à ailleurs.
Imprimé par T. C. pour Arthur Johnson et en vente à
sa boutique au cimetière de Saint-Paul, à l’enseigne de la
Fleur de Lys et de la Couronne.
1602.
Cette édition, qui, je le répète, ne donnait que l’imparfaite ébauche de la comédie, était réimprimée telle quelle en 1619. En 1623, les libraires Blount et Jaggard publiaient, dans la grande édition in-folio du théâtre
