La proportion entre la portion du produit annuel qui va aux capitaux et celle qui va aux revenus, est forte dans un pays riche et faible dans un pays pauvre. (Liv. II, chap. iii.)
Dans le pays riche, la terre, prise absolument, est beaucoup plus forte que dans un pays pauvre ; prise relativement au capital employé, elle est beaucoup plus faible. (Id.)
Dans le pays riche, les profits de capitaux, pris en somme, forment une valeur infiniment plus grande ; mais, relativement au capital, ils sont dans une proportion fort inférieure, c’est-à-dire que le taux du profit est bien plus élevé dans le pays pauvre. (Id.)
L’industrie fait le produit, mais c’est l’économie qui, de ce produit, fait aller parmi les capitaux ce qui, sans elle, eût été parmi les revenus. (Id.)
L’économie des particuliers naît d’un principe universellement répandu et continuellement en action, le désir inné dans chacun d’améliorer sa condition. Ce principe entretient la vie et l’accroissement de la richesse nationale, malgré les prodigalités de quelques particuliers, et il triomphe même des profusions et des erreurs du gouvernement. (Id.)
De plusieurs manières de dépenser, l’une est plus favorable que l’autre à l’accroissement de la richesse nationale. (Id.)
Le genre d’emploi auquel sert un capital met plus ou moins de travail national en activité, et par conséquent contribue plus ou moins à ce que le travail national gagne en étendue.
Un capital ne peut s’employer que de quatre manières :
1o À faire produire la terre et à l’améliorer, c’est-à-dire à multiplier les produits bruts ;
2o À entretenir des ouvriers de manufacture ;
3o À acheter en gros pour revendre de la même manière ;
4o À acheter en gros pour revendre en détail.
Ces quatre sortes d’emplois sont également nécessaires les uns aux autres, et ils s’entretiennent réciproquement. Le premier est celui de tous, sans nulle comparaison, qui entretient un plus grand nombre de bras productifs ; le second en occupe plus que les deux autres ; le quatrième est celui qui en occupe le moins.
Le troisième de ces quatre genres d’emplois peut avoir lieu de trois manières, et alors il contribue dans bien des degrés fort différents à soutenir et à encourager l’industrie nationale.
