130 ÉTUDES SUR LA LITTÉRATURE SANSCRITE.
un augure, un avis du ciel ; lui aussi, il exterminera furti- vement ses adversaires endormis. Cette attaque nocturne lui cause bien quelques scrupules ; mais il les étouffe et, réveil- lant ses amis, il leur fait part de son projet :
« Tous les mortels, lui répond Kripa, sont liés et enchainés par deux influences, l'une divine et l'autre humaine. Ce n'est pas par la loi seule du destin que les actions d'ici-bas s'accomplissent, ô le meilleur des hommes! Ce n'est pas non plus par la seule vo- lonté humaine : le succès dépend de ces deux causes réunies. Tous les hommes, chacun dans leur voie, sont soumis à cette con- dition, les plus élevés comme les plus humbles, ceux qui ont une vie active comme ceux qui se sont retirés de la société. Si Indra verse la pluie sur un aride rocher, quel fruit pourrait naître? Mais si la pluie tombe dans un champ labouré, un fruit naîtra. Que le destin le veuille ou non, en aucun cas l'intervention divine ne suf- fit pour produire des résultats; il faut une décision, prise d'avance par l'homme; mais si le champ a été complètement labouré et que la pluie vienne à propos, la semence est féconde, et c'est aux efforts humains que le succès est dû. o
L'entretien continue longtemps sur ce ton philosophique, et tous trois se décident à attaquer les campements, où sont réunies les troupes des Pândavas et celles de leurs alliés, les Pantchàliens et les Matsyens ; Açwathàman surtout ne goû- tera point le repos avant d'avoir renversé sur le sol ce Dhrich- tadyournna qui a égorgé son père. La fièvre le consume; mais, comme il le dit, quand il aura massacré ses adversaires au plus tôt durant leur sommeil, il pourra alors se reposer et dormir ; sa fièvre sera passée ! Sans doute, la trahison est blâmable, et son coup de main ressemblera à une perfi- die ; mais les fils de Pândou ont donné l'exemple des meurtres : il suivra cet exemple, dùt-il en être puni, dùt-il renaître sous la forme d'un ver ou d'un insecte. Ils attèlent leurs chevaux, revêtent leurs cuirasses, saisissent leurs arcs et leurs ceintures et courent vers le camp ; mais quels obstacles imprévus les arrêtent! Les scènes qui suivent rappellent tour à tour les fictions gréco-latines, les
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