ÉTUDES SUR LÀ LITTERATURE SANSCRITE.
toutes les façons par les principales nations de l'Asie ou de l'Europe.
Sans doute, elle n'a souvent qu'une médiocre valeur au point de vue esthétique ; mais habituellement elle associe l'agrément à l'instruction, la poésie a la morale : d'ailleurs elle est d'une incontestable richesse et fort curieuse à étu- dier, même dans ses fautes et ses excès. Une question des plus importantes s'y rattache, et nous l'avons déjà indiquée en passant ; seulement elle est encore l'objet des conjectures les plus vagues et des discussions les plus ardentes : c'est la question des rapports intellectuels de l'Inde et de la Grèce. Quelle est celle de ces deux nations qui a contribué à ins- truire et à civiliser l'autre? Il se peut que, selon les époques, elles se soient emprunté ou prêté mutuellement telles ou telles traditions. Il n'y a guère d'analogie entre les hymne.? védiques et les hymnes dits homériques qui leur sont très- postérieurs. On a prétendu que Valmîki avait copié Homère, à cause d'un passage de Dion Chrysostôme, qui dit que les Indiens chantaient dans leur propre Langue l' Iliade et Y Odys- sée : en ce cas, c'étaient des imitations fort libres; car le pieux Rârna ne ressemble nullement au fougueux Achille, et Sîtâ, enlevée comme Hélène, n'a de commun avec elle que la beauté. Nous avons vu, au contraire, que les fables ésopiques rappelaient fréquemment les apologues du Pancha-Tantra ou de YHitopadésa et aussi ces Jâtakas bouddhiques, para- boles morales où les animaux servaient à faire la leçon aux hommes. Si les Indiens doivent leur astronomie ou leur sculpture aux Grecs, s'ils n'ont pas transmis à Aristote la théorie du syllogisme, il parait démontré que leur philo- sophie (non aux premiers âges, mais après la fondation d'Alexandrie, où une fusion d'idées s'opéra entre l'Orient e( l'Occident), influa beaucoup sur celle de la Grèce, particu- lièrement sur les écoles néoplatonicienne, manichéenne el gnostique. En revanche, le thétàtre hindou pourrait bien pro- céder uniquement de modèles helléniques, vu son origine
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