que la mode peut en faire ; à Paris, on en est arrivé à fabriquer des œufs de carton assez grands pour renfermer une voiture, et l’impôt est devenu si lourd que les gens vont à l’étranger par économie, pour s’y soustraire. Prenez une loi, très-simple à l’origine et faite pour un cas spécial ; suivez-la dans ses transformations ; au moyen de modifications et d’additions successives, elle deviendra un groupe complexe de lois, ainsi qu’il est advenu pour les deux lois de Guillaume-le-Conquérant d’où est sortie toute la partie de notre législation relative au land-tenure[1]. Prenez un procédé social, la presse par exemple ; vous voyez d’abord les nouvelles se transmettre par lettres particulières et écrites à la main ; une première transformation donne des feuilles volantes, imprimées, qu’on joint aux lettres autographes et privées ; de cette feuille volante est sorti peu à peu notre vaste système de journaux périodiques, quotidiens, hebdomadaires, universels, locaux, dans lequel les unités et l’agrégat ont suivi une même progression sous le double rapport des dimensions et de l’hétérogénéité. Faites subir le même examen à tout ce qui subsiste maintenant d’institutions, d’agents et de produits ; il est une conviction à laquelle vous arriverez tout naturellement. C’est qu’il existe dans le monde, aujourd’hui comme autrefois, des germes qui prendront dans l’avenir un développement impossible à prévoir et qui contribueront pour leur part à de profondes transformations de la société et de ses membres — transformations dont il est inutile d’attendre des résultats immédiats, mais qui sont certaines quant aux résultats définitifs.
Essayez de faire entrer une main pourvue de ses cinq doigts dans un gant qui n’en a que quatre. Ce sera absolument comme si vous cherchiez à faire entrer une idée complexe dans un esprit dont les facultés sont relativement simples. Au fur et à mesure que les différents termes et relations dont l’ensemble constitue une pensée augmentent en nombre et en variété, il est nécessaire, pour arriver à la compréhension de cette pensée, de mettre en jeu des parties également nombreuses et variées de la structure
- ↑ Reeve, History of english Law., vol. I pp. 34-36, 2e édition.
