tuellement les choses qui sont hors de nous, et non en nous.
Le troisième effet est qu’elle nous donne la connaissance du bien et du mal et nous fait connaître les passions que nous devons réprimer. Et, comme nous avons montré déjà précédemment que les passions qui naissent de l’opinion peuvent faire beaucoup de mal, il est bon de voir comment le second mode de connaissance nous sert à discerner ce qu’il y a dans ces sortes de passions de bon ou de mauvais. Pour faire ce travail d’une manière convenable, considérons-les, comme nous l’avons déjà fait, mais de plus près, pour pouvoir reconnaître par là quelles sont celles qui doivent être choisies et celles qui doivent être rejetées. Avant d’arriver là, résumons brièvement ce qu’il y a de bon et de mauvais dans l’homme.
Nous avons déjà dit que toutes choses sont nécessaires, et que dans la nature il n’y a ni bien ni mal ; aussi, lorsque nous parlons de l’homme, nous entendons parler de l’idée générale de l’homme, laquelle n’est autre chose qu’un être de raison (Ens rationis). L’idée d’un homme parfait, conçue par notre esprit, nous est un motif, quand nous nous observons nous-mêmes, de chercher si nous avons quelque moyen d’atteindre à cette perfection. C’est pourquoi tout ce qui peut nous conduire à ce but, nous l’appelons bien ; tout ce qui nous en éloigne ou n’y conduit pas, mal. Il faut donc, pour traiter du bien et du mal dans l’homme, connaître d’abord l’homme parfait ; car, si je traitais du bien et du mal dans un homme particulier, par exemple Adam, je confondrais l’être réel avec l’être de raison, ce que le philosophe doit soigneusement éviter, pour des raisons que nous dirons plus loin. En outre, comme la fin d’Adam ou de toute autre créature particulière ne peut nous être connue que par l’événement, il s’en-
