a toutes les qualités qui me manquent : esprit d’à-propos, naissance, fortune…
Ce remords va me poursuivre toute ma vie, non pour elle, il est tant de maîtresses !
....Mais il n’est qu’un honneur !
dit le vieux donc Diègue, et ici clairement
et nettement, je recule devant le premier
péril qui m’est offert ; car ce duel avec
M. de Beauvoisis se présentait comme une
plaisanterie. Ceci est tout différent. Je
puis être tiré au blanc par un domestique,
mais c’est le moindre danger ; je puis être
déshonoré.
Ceci devient sérieux, mon garçon, ajouta-t-il avec une gaîté et un accent gascons. Il y va de l’honur. Jamais un pauvre diable, jeté aussi bas que moi par le hasard, ne retrouvera une telle occasion ; j’aurai des bonnes fortunes, mais subalternes…
Il réfléchit longtemps, il se promenait à pas précipités, s’arrêtant tout court de temps à autre. On avait déposé dans sa chambre un magnifique buste en marbre du cardinal Richelieu, qui malgré lui attirait ses regards. Ce buste avait l’air de le regarder d’une façon sévère, et comme lui reprochant le manque de cette audace qui doit être si naturelle au caractère fran-
