La manière d’être libre n’a été inventée que de nos jours (ici le passage de Jefferson).
357. — Mais qu’est-ce que cette liberté italienne qui expira en 1530 et qui a commencé la civilisation du monde ?
D’abord ce n’est pas la liberté que l’on trouve à Philadelphie et que l’on rêve sur les bords de la Tamise et de la Seine[1].
La liberté que les badauds voient sous l’Aristocratie anglaise est en arrière des lumières actuelles. La liberté de l’Italie au xive siècle était de longtemps en avant des théories. La preuve c’est qu’on ne la trouve ni dans les lois qui l’étayaient, ni dans les notions de ceux qui la possédèrent, ni dans les coutumes qui naquirent d’elle.
Le mode d’assurer la liberté que nous désirons a été découvert il y a trente ans. La politique est une science qui exige des expériences comme la chimie, et par malheur d’ordinaire il n’y a que des sots qui soient à portée de faire ces expériences. En 1819, l’Europe appelle Liberté la protection du repos (voir la définition de Tracy), du bonheur, de l’indépendance domestique. La liberté des Grecs, des
- ↑ Pour bien marquer que ce paragraphe lui appartient, Beyle écrit en marge : D[omini]que.
