la gloire de l’antique Étrurie, qui, avant la Grèce, cultiva les arts et la sagesse ; l’âge d’Auguste ; l’époque du fougueux Hildebrand, qui, sans un seul soldat, sut asservir l’Europe, alors toute militaire, et enfin le siècle de Léon X, qui en a civilisé toutes les parties, même l’Angleterre, si éloignée de nous.
L’Italie peut donc, non pas en vertu de vaines théories, mais en vertu de l’expérience, espérer que, dans toutes les routes où il a été donné à l’homme de recueillir de la gloire, elle sera toujours l’une des premières.
Nous avons pensé que le fondement de toute gloire durable est la vérité, et quoique le ciel ait été pour nous avare de talent, nous avons pensé que in causâ veritatis omnis homo miles.
Sur notre moyen âge, je dirai avec le célèbre Elphinstone, voyageur anglais :
« La niaiserie littéraire est un des symptômes d’un certain état de civilisation.
« Chez les nations qui jouissent de la liberté civile, tous les individus sont gênés par les lois, au moins jusqu’au point où cette gêne est nécessaire au maintien des droits de tous.
« Sous le despotisme, les hommes sont inégalement et imparfaitement protégés contre la violence, et soumis à l’injustice du tyran et de ses agents.
« Dans l’état d’indépendance, les individus ne sont ni gênés ni protégés par les lois, mais le caractère de l’homme prend
