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CINQUIÈME CHAPITRE.

PREMIÈRE VISITE DU TEMPLE ET ÉDUCATION DE JÉSUS.



§ XL.


Jésus, âgé de douze ans, dans le Temple.

L’évangile de Matthieu garde le silence sur tout l’intervalle écoulé depuis le retour d’Égypte des parents de Jésus, jusqu’à son baptême par Jean-Baptiste ; et Luc lui-même ne rapporte qu’une seule aventure dans le long espace compris entre sa première enfance et son âge viril : c’est la manière dont, à douze ans, il se comporta dans le Temple de Jérusalem (2, 41-52). Ce récit des commencements de la jeunesse de Jésus se distingue, d’après la juste remarque de Hesse[1], des récits relatifs à son enfance qui ont été examinés jusqu’ici ; et il s’en distingue en ceci : c’est que Jésus n’y joue plus un rôle simplement passif, mais qu’il y donne une preuve de sa haute destination. Et de tout temps on a attaché un prix particulier à cette preuve, qui nous montre le moment où Jésus prit conscience de tout ce qu’il était[2].

À l’âge de douze ans, où, d’après la coutume juive, l’enfant prenait part lui-même aux rites sacrés, Jésus, conformément à ce récit, fut amené à Jérusalem par ses parents, qui, ce semble, le conduisirent alors pour la première fois à la fête de Pâques. Le temps de la fête s’étant écoulé, les parents se mirent en route pour retourner chez eux. D’abord ils ne s’inquiétèrent pas de ne point voir leur fils avec eux, pensant qu’il était quelque part ailleurs dans la compagnie

  1. Geschichte Jesu, 1, S. 110.
  2. Olshausen, Bibl. Comm., 1, S. 145 f.