— Ils en exigent d’autant plus qu’ils en ont moins, monseigneur.
— Exiger ce qu’on n’accorde pas, c’est agir de maître à esclave, et ici de quel droit cela ?
— Du droit que prend celui qui fait le droit… c’est comme chez nous, monseigneur.
— Et les femmes, que font-elles ?
— Elles empêchent les fiancés d’être trop ridicules aux yeux du monde lorsqu’ils se marient.
— Et une femme qui trompe… ici on la tue ? dit Djalma se redressant brusquement et attachant sur Faringhea un regard farouche qui étincela tout à coup d’un feu sombre.
— On la tue, monseigneur, toujours comme chez nous : femme surprise, femme morte.
— Despotes comme nous, pourquoi les civilisés n’enferment-ils pas comme nous leurs femmes pour les forcer à une fidélité qu’ils ne gardent pas ?
— Parce qu’ils sont civilisés comme des barbares… et barbares comme des civilisés, monseigneur.
— Tout cela est triste, si tu dis vrai, reprit Djalma d’un air pensif.
Puis, il ajouta avec une certaine exaltation et en employant, selon son habitude, le langage
