— Argot ? — dit Tom en regardant Sarah d’un air surpris.
— Allons, vous êtes des sinves[1]… mais le camarade Rodolphe est un fameux zig[2], lui ; tout peintre en éventails qu’il est, il m’en remontrerait à moi-même pour l’argot… Eh bien, puisque vous ne parlez pas ce beau langage-là, je vous dis en bon français que le Bras-Rouge est contrebandier ; je le dis sans traîtrise… car il ne s’en cache pas, il s’en vante au nez des gabelous ; mais cherche, et attrape si tu peux… car Bras-Rouge est malin.
— Et qu’est-ce que Rodolphe allait faire chez cet homme ? — demanda Sarah.
— Ma foi, monsieur… ou madame, à votre choix, je n’en sais rien de rien, aussi vrai que je bois ce verre de vin. Ce soir, je voulais battre la Goualeuse : j’avais tort, c’était une bonne fille ; elle s’enfonce dans l’allée de la maison de Bras-Rouge, je la poursuis… c’était noir comme le diable ; au lieu d’empoi-
