— Calme-toi, ma fille… lui ne doit pas venir… mais seulement la Chouette…
— Comment cet homme a-t-il pu se mettre en rapport avec ces deux misérables … ? — dit Rodolphe.
— Je n’en sais ma foi rien… Après ça, maître, peut-être que je ne me serai éveillé qu’à la fin de la chose ; car le grand parlait de ravoir son portefeuille que la Chouette doit lui rapporter ici… en échange de 500 fr. ; faut croire que le Maître d’école avait commencé par les voler… et que c’est après qu’ils se seront mis à causer de bonne amitié.
— Cela est étrange…
— Mon Dieu, ça m’effraie pour vous, monsieur Rodolphe — dit Fleur-de-Marie.
— Maître Rodolphe n’est pas un enfant, ma fille ; mais comme tu dis… ça pourrait chauffer pour lui… et me voilà.
— Continue, mon garçon.
— Le grand et la petite ont promis 2 000 fr. au Maître d’école… pour vous faire… je ne sais pas quoi ; c’est la Chouette qui doit venir ici tout à l’heure rapporter le portefeuille, et sa-
