il lui est survenu un scrupule ; et, s’il n’ose vous le dire, je m’en charge…
— C’est inutile — reprit Jacques Ferrand, qui quelquefois aimait encore mieux s’étourdir par ses propres paroles que d’être forcé de subir en silence les louanges ironiques de son complice. — Voici le fait, monsieur l’abbé… J’ai réfléchi… qu’il serait d’une humilité… plus chrétienne… que cet établissement… ne fût pas institué sous mon nom.
— Mais cette humilité est exagérée — s’écria l’abbé. — Vous pouvez, vous devez légitimement vous enorgueillir de votre charitable fondation ; c’est un droit, presque un devoir pour vous d’y attacher votre nom.
— Je préfère cependant, monsieur l’abbé, garder l’incognito, j’y suis résolu… Et je compte assez sur votre bonté pour espérer que vous voudrez bien remplir pour moi, en me gardant le plus profond secret, les dernières formalités, et choisir les employés inférieurs de cet établissement ; je me suis seulement réservé la nomination du directeur et d’un gardien.
— Lors même que je n’aurais pas un vrai
