de la mort de Fleur-de-Marie… j’ai appris qu’elle était ma fille…
— Fleur-de-Marie ?… votre fille !… — s’écria Clémence avec un accent impossible à rendre.
— Oui… Et tout à l’heure, quand vous m’avez fait dire que vous vouliez me voir à l’instant… pour m’apprendre une nouvelle qui me comblerait de joie… ayez pitié de ma faiblesse… mais un père fou de douleur d’avoir perdu son enfant… est capable des plus folles espérances. Un moment j’avais cru… que… mais non, non, je le vois… je m’étais trompé… Pardonnez-moi… je ne suis qu’un misérable insensé…
Rodolphe, épuisé par le contre-coup d’un fugitif espoir et d’une déception écrasante, retomba sur son siège en cachant sa figure dans ses mains.
Madame d’Harville restait stupéfaite, immobile, muette, respirant à peine, tour à tour en proie à une joie enivrante, à la crainte de l’effet foudroyant de la révélation qu’elle devait faire au prince, exaltée enfin par une religieuse reconnaissance envers la
