LA BELGIQUE EST REPRISE PAR LES AUTRICHIENS. 219
place aux chaumières 1 Le club des Jacobins de Paris, instruit de la fermentation qui existait en Belgique, y répondait à son tour par cette autre proclamation « Si vous aviez la bassesse de rappeler vos tyrans et d’oublier que le sang français a été versé pour votre délivrance, les frères de ceux qui sont tombés pour vous se jetteraient sur vous et vous immoleraient aux mânes des héros. Les commissaires de la Convention, alors au nombre de sept, et parmi lesquels se trouvait Danton, mirent partout cette déclaration en pratique (1).
Dumouriez, profondément irrité de cette brutalité insensée, prédisait un soulèvement général du pays pour l’instant où les Allemands se montreraient à la frontière;, c’était là surtout ce qui lui faisait regarder comme impossible de se maintenir en Belgique si l’on ne s’emparait pas de la Hollande. Mais on ne tint nul compte de son~opposition et à la fin de février, au moment même où il se mettait en marche contre la Hollande, en contraignit la Belgique à demander à être incorporée à la grande République. Les commissaires s’étaient concertés à ce sujet dés le 3 février, et tous, à l’exception d’un seul, s’étaient déclarés pour la réunion il fallait, direntils, employer pour obtenir cette réunion tous les moyens que pouvaient offrir la raison, l’humanité et la politique révolutionnaire mais, si l’on ne réussissait pas, il faudrait finir par user des droits que donne la conquête. Le peuple belge devait être appelé à voter sur cette question dans la forme habituelle mais le commissaire Chaussard déclara au ministère, à peu près comme Sievers l’avait fait à Saint-Pétersbourg, que comme les votants en faveur de la réunion étaient peu nombreux, il lui fallait de l’argent et beaucoup d’argent pour travailler le peuple, pour provoquer au besoin le déploiement delà force militaire de la nation, et pour empêcher que des scènes scandaleuses ne se produisissent au sein des assemblées. A Liège, (t) Tout ceci a été puisé par Borgnet (~M/oi’rc~! Belges à la fin du xvm" siècle) dans les pièces déposées aux archives belges. Les témoignages des Français ne manquent pas non plus dans la correspondance secrète. Le 10 mars, par exemple, les commissaires de la Convention mandaient au ministre de la guerre: « L’ignorance et l’absurdité des commissaires exécutifs ont fait tout le mat.xLe 19, l’agent Millon écrivait au ministre Lebrun: « L’indignation contre tes commissaires civils et leurs rapines est générale, etc. n
