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XVIII

— Eh bien ! Comment ? Vous êtes déjà installé chez nous ? — demanda Kraut à Volodia… — Excusez : votre prénom et celui de votre père ? Chez nous, dans l’artillerie, c’est déjà l’habitude… Avez-vous acheté un cheval de selle ?

— Non, dit Volodia, je ne sais comment m’arranger. J’ai dit au capitaine que je ne n’ai pas de cheval, et je n’aurai pas non plus d’argent avant de recevoir celui du fourrage et de la route. En attendant, je vais demander un cheval au commandant de la batterie, mais j’ai peur qu’il me le refuse.

— Apollon Sergueitch ? — Des lèvres il émit un son qui exprimait un fort doute et regarda le capitaine. — Je ne crois pas.

— Eh quoi ! S’il refuse, ce ne sera pas un grand malheur, — dit le capitaine. — C’est-à-dire qu’ici on n’a guère besoin d’un cheval. Mais cependant on peut essayer. Je demanderai aujourd’hui.