de notre temps, puisque la science a prouvé que les arbres et les pierres ne peuvent être animés, que les ancêtres morts ne sentent plus ce que font les vivants, et que les phénomènes de la nature sont expliqués par les causes naturelles : alors disparaît la nécessité de la religion et de toutes les entraves que, grâce aux croyances religieuses, les hommes s’imposèrent. D’après l’opinion des savants, il y eut une période d’ignorance, celle-ci, religieuse. Cette période depuis longtemps déjà a été franchie par l’humanité et il n’en reste plus que de rares indices ataviques. Ensuite vint la période métaphysique, qui elle aussi a vécu. Maintenant, nous, les hommes éclairés, nous vivons dans la période scientifique, dans la période de la science positive qui remplace la religion et conduit l’humanité à un si haut degré de développement, qu’elle n’aurait jamais pu l’atteindre, en restant soumise aux doctrines superstitieuses, religieuses.
Au commencement de 1901, l’illustre savant français, Berthelot, prononça un discours[1] dans lequel il communiqua à ses auditeurs l’idée que le temps de la religion est déjà passé, et qu’elle doit être maintenant remplacée par la science. Je cite ce discours, car c’est le premier qui me tombe sous la
- ↑ Revue de Paris. Janvier 1901.
