— D’autant plus, observa M. Dessoucazeaux, que vous êtes plus âgé que lui, n’est-ce-pas ?
— Eh, qui vous parle de moi ?
— Je vois. Ce n’est qu’à propos de Vitalis, ce que vous en disiez.
— Vitalis ! riposta le juge avec aigreur. Il y a de plus proches parents que lui, je suppose.
Plusieurs lignes d’héritiers menaçaient cette fortune à des degrés inégaux. M. Diodore Lescaa passait pour très riche, et l’était bien plus encore qu’on ne croyait. Seul neveu de banquiers, d’armateurs, dont plus de deux siècles avaient accru l’opulence, et Ribamourt, d’où ils sortaient, toujours craint les puissantes serres qui la tenaient au ventre, — financier comme eux, mais à sa guise, et de haut, orgueilleux, nomade, aux dangereux caprices, il avait attendu cinquante ans pour se poser. Quand la nuit tombe, l’aigle de mer qui ferme ses yeux d’or, regrette-t-il sa journée, et, de la
