ressacs secouaient les glaçons sur les tôles.
Tout à coup, la vigie signala des brisants.
— Machine en arrière, carguez tout ! commanda le capitaine Burgess.
Mais avant que les propulseurs eussent obéi à la sonnerie, avant que les gabiers eussent atteint les drisses du petit foc, les vaigrages craquaient, la coque basculait sous un coup de mer et s’accotait sur les roches à pic ; la carène était labourée, éventrée, les soutes inondées.
La panique échevelée surprit les âmes. Les officiers, malgré leur calme apparent, régularisèrent à grande peine la distribution des salvanos et le dégagement des drômes ; les chaloupes, un instant suspendues aux pistolets, descendirent vers les houles, au milieu des cris de terreur, des grondements de la mer qui s’arriolait, de la survente qui déchirait maintenant le brouillard.
