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Trouées dans les Novalee

ronde, un poêle éteint : c’est tout. Une pièce donne sur ce vivoir dénudé. On y distingue deux matelas, un grand, un petit, sur lesquels sont jetées de minces couvertures. Au-dessus du grand, une Sainte-Face est accrochée. Plus loin, c’est une croix noire, étendant ses bras sur la pâleur du mur.

Les guignoleux se regardent, aphones, mais leur âme de jeunes gens parle pour eux dans leurs yeux et, sans mot ni geste, ils vident brusquement leur panier sur le plancher et sortent pendant que la vieille veut les retenir.

— Non, non, cela ne m’appartient pas ! C’est pour les pauvres. Vous vous trompez.

Il y a du doute dans sa voix, de l’espérance indéfinie, mais les guignoleux ont déjà refermé le vantail et fuient comme des coupables. Ils vont à la voiture, prennent du bois, un sac de charbon, reviennent à la demeure, rouvrent sans